뜻
몹시 사랑하고 매우 귀하게 여긴다는 뜻이다.
부모가 자식을 기를 때, 오래 모은 물건을 아낄 때 두루 쓴다. "애지중지 키운 딸", "애지중지하던 기타"처럼 부사처럼 붙여 쓰는 일이 많다. 사람과 사물 모두에 쓸 수 있다는 점이 특징이다.
지나치게 감싸고돈다는 뉘앙스로 기울 때도 있어, 과보호를 꼬집는 문장에서도 보인다. 부모가 자식을 귀히 여기는 마음을 격식 있게 이르려면 금지옥엽이 있고, 이때는 사물에 쓸 수 없다는 점이 다르다. 아낀다는 뜻이 중심이라 사람을 대하는 태도와 물건을 다루는 태도 모두에 자연스럽게 어울린다.
예문
- 애지중지 키운 자식이 벌써 대학생이 됐다.
- 그는 첫 월급으로 산 카메라를 애지중지한다.
- 애지중지만 하다가 아이가 스스로 할 기회를 놓쳤다.
반대말
천대괄시