사자성어·속담 사전

바다는 메워도 사람의 욕심은 못 채운다

바다를 메울 수는 있어도 사람의 욕심만은 끝내 채울 수 없다는 말.

원고지에 한 칸씩 옮겨 쓴 속담6어절 · 16자

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뜻

사람의 욕심에는 바닥이 없어서 아무리 채워도 만족에 이르지 못한다는 뜻이다. 바다를 메운다는 불가능에 가까운 일과 견주어 욕심의 끝없음을 강조한다.

재산이 늘어도 계속 더 벌려는 사람, 요구가 끝없이 늘어나는 상대를 두고 쓴다. 스스로를 돌아보며 절제를 다짐할 때도 쓴다.

어감은 무거운 훈계다. 비난보다는 인간 본성에 대한 경고에 가깝다.

목표를 크게 세우는 일과 욕심을 혼동하면 안 된다. 이 말은 채워도 만족하지 못하는 상태 자체를 문제 삼는다.

예문

  1. 바다는 메워도 사람의 욕심은 못 채운다더니 그 사람 요구가 끝이 없다.
  2. 재산이 늘수록 불안해하는 걸 보면 바다는 메워도 욕심은 못 채운다.
  3. 바다는 메워도 사람의 욕심은 못 채우니 이쯤에서 멈추자.

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