뜻
과거에도 같은 사례가 없었고 앞으로도 나오기 힘들 만큼 드문 일을 뜻한다. 단순히 드문 정도가 아니라 비교 대상 자체가 없다는 강한 표현이다.
깨지기 어려운 기록, 유일무이한 성취, 다시 보기 힘든 사건에 쓴다. 시상식 소개나 기사 제목에서 인물을 크게 치켜세울 때 자주 등장한다.
찬사의 강도가 매우 높은 말이라 아껴 써야 힘이 산다. 흔한 성과에 붙이면 과장으로 들린다.
나쁜 일에 쓰면 어색하다는 오해가 있는데, 전무후무한 참사처럼 부정적인 사건에도 쓸 수 있다. 다만 이때는 규모나 이례성을 강조하는 뜻이 된다.
예문
- 한 시즌 오십 골은 전무후무한 기록으로 남을 것이다.
- 전무후무한 대기록 앞에 관중 모두가 일어섰다.
- 전무후무한 규모의 정전 사태로 도시 전체가 멈췄다.
비슷한 말
전대미문 前代未聞공전절후
반대말
비일비재